இந்தியாவில் பள்ளி செல்லும் குழந்தைகளுக்கான அடிப்படை சுகாதார வசதிகள் தொடர்பாக அதிர்ச்சியளிக்கும் தகவல் வெளியாகியுள்ளது. உலக சுகாதார அமைப்பு மற்றும் யுனிசெஃப் இணைந்து மேற்கொள்ளும் கூட்டு கண்காணிப்பு திட்டத்தின் தரவுகளின்படி, இந்தியாவில் சுமார் 4.7 கோடி பள்ளி வயது குழந்தைகளுக்கு 2023 ஆம் ஆண்டில் பள்ளிகளில் அடிப்படை சுகாதார வசதி கிடைக்கவில்லை.
பள்ளிகளில் சுகாதாரம் என்பது வெறும் கழிப்பறை வசதியை மட்டும் குறிக்கவில்லை. பாதுகாப்பான குடிநீர், பயன்படுத்தக்கூடிய கழிப்பறைகள், ஆண் மற்றும் பெண் மாணவர்களுக்கு உரிய தனித்தனி வசதிகள், கை கழுவுவதற்கான இடம் மற்றும் சோப்பு உள்ளிட்ட அடிப்படை வசதிகளும் இதில் அடங்குகின்றன. இத்தகைய வசதிகள் இல்லாத சூழல் மாணவர்களின் உடல்நலம், பள்ளி வருகை மற்றும் கற்றல் செயல்பாடுகளை பாதிக்கக்கூடும் என்று யுனிசெஃப் தெரிவித்துள்ளது.
உலக சுகாதார அமைப்பு மற்றும் யுனிசெஃப் வெளியிட்டுள்ள 2024 ஆம் ஆண்டுக்கான அறிக்கையில், 2023 ஆம் ஆண்டில் உலகளவில் 22.2 கோடி குழந்தைகளுக்கு பள்ளிகளில் எந்தவித அடிப்படை சுகாதார சேவையும் இல்லை என்று தெரிவிக்கப்பட்டிருந்தது. இதில் இந்தியாவில் மட்டும் சுமார் 4.7 கோடி குழந்தைகள் இடம்பெற்றிருந்தனர். நைஜீரியாவில் சுமார் 3.2 கோடி குழந்தைகளும், எத்தியோப்பியாவில் சுமார் 2.4 கோடி குழந்தைகளும், பாகிஸ்தானில் சுமார் 1.5 கோடி குழந்தைகளும் இந்த வசதி இல்லாத நிலையில் இருந்ததாக அந்த அறிக்கை குறிப்பிடுகிறது.
எனினும், இந்தியாவில் பள்ளி சுகாதார வசதிகளில் சில முன்னேற்றங்களும் ஏற்பட்டுள்ளன. 2015 முதல் 2023 வரையிலான காலகட்டத்தில் பள்ளிகளில் சுகாதார வசதி இல்லாத நிலை இந்தியாவில் கணிசமாக குறைந்துள்ளதாக WHO மற்றும் யுனிசெஃப் தரவுகள் தெரிவிக்கின்றன. குறிப்பாக, சுகாதார வசதி இல்லாத பள்ளிகளின் விகிதம் 27 சதவீதத்திலிருந்து 13 சதவீதமாக குறைந்துள்ளது. இதன் மூலம் கடந்த ஆண்டுகளில் பள்ளி சுகாதார வசதிகளை மேம்படுத்துவதற்கான நடவடிக்கைகள் முன்னேற்றம் கண்டுள்ளன என்பது தெரிய வருகிறது.
பள்ளிகளில் அடிப்படை சுகாதார வசதிகள் இருப்பது மாணவர்களின் உடல் நலத்துடன் நேரடியாக தொடர்புடையது. பாதுகாப்பான குடிநீர் கிடைப்பது, முறையாக பராமரிக்கப்படும் கழிப்பறைகள் இருப்பது மற்றும் சோப்புடன் கை கழுவும் வசதி இருப்பது தொற்று நோய்கள் பரவுவதை குறைக்க உதவும். குறிப்பாக சிறுமிகளுக்கு தனித்தனி கழிப்பறைகள் மற்றும் மாதவிடாய் சுகாதார வசதிகள் இருப்பது அவர்களின் பள்ளி வருகையை தொடர்ந்து பராமரிக்க உதவும் என யுனிசெஃப் தெரிவித்துள்ளது.
இதற்கிடையில், 2026 ஆம் ஆண்டு செப்டம்பர் மாதம் வெளியிடப்பட்ட புதிய WHO மற்றும் யுனிசெஃப் கூட்டு கண்காணிப்பு அறிக்கை 2025 ஆம் ஆண்டு வரையிலான உலகளாவிய பள்ளி சுகாதார நிலவரத்தை ஆய்வு செய்துள்ளது. அந்த அறிக்கையின்படி, 2025 ஆம் ஆண்டில் உலகளவில் 46 கோடி பள்ளி வயது குழந்தைகளுக்கு பள்ளிகளில் அடிப்படை சுகாதார வசதி கிடைக்கவில்லை. மேலும் 42.9 கோடி குழந்தைகளுக்கு பள்ளிகளில் அடிப்படை குடிநீர் வசதி இல்லை என்றும், 54.5 கோடி குழந்தைகளுக்கு சோப்பு மற்றும் தண்ணீருடன் கூடிய அடிப்படை கை கழுவும் வசதி இல்லை என்றும் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
2025 ஆம் ஆண்டில் உலகளவில் 77 சதவீத பள்ளிகளில் மட்டுமே அடிப்படை சுகாதார வசதி இருந்ததாக WHO மற்றும் யுனிசெஃப் தெரிவித்துள்ளன. அதாவது, கிட்டத்தட்ட நான்கு பள்ளிகளில் ஒரு பள்ளிக்கு அடிப்படை சுகாதார வசதி இல்லாத நிலை தொடர்கிறது. உலகம் முழுவதும் 2030 ஆம் ஆண்டுக்குள் அனைத்து பள்ளிகளிலும் அடிப்படை சுகாதார வசதிகளை ஏற்படுத்துவதற்கான இலக்கு நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ள நிலையில், தற்போதைய முன்னேற்ற வேகம் போதுமானதாக இல்லை என்றும் அறிக்கை சுட்டிக்காட்டுகிறது.
தற்போதைய முன்னேற்றம் தொடர்ந்தால், 2030 ஆம் ஆண்டில் உலகளவில் சுமார் 81 சதவீத பள்ளிகளுக்கு மட்டுமே அடிப்படை சுகாதார வசதி கிடைக்கும் என WHO மற்றும் யுனிசெஃப் கணித்துள்ளன. எனவே, பள்ளிகளில் சுகாதார வசதிகளை மேம்படுத்துவதற்கான நடவடிக்கைகளை மேலும் வேகப்படுத்த வேண்டிய தேவை இருப்பதாக அறிக்கை தெரிவிக்கிறது.
இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, பள்ளிகளில் குடிநீர், கழிப்பறை மற்றும் கை கழுவும் வசதிகளை தொடர்ந்து மேம்படுத்த வேண்டிய அவசியம் உள்ளது. யுனிசெஃப் இந்தியா, பள்ளிகளில் ஆண் மற்றும் பெண் மாணவர்களுக்கு தனித்தனி கழிப்பறைகள், போதுமான கை கழுவும் இடங்கள், பாதுகாப்பான குடிநீர் மற்றும் முறையாக பராமரிக்கப்படும் சுகாதார வசதிகள் இருக்க வேண்டும் என்று வலியுறுத்துகிறது.
பள்ளிகளில் சுகாதார வசதிகள் இல்லாதது மாணவர்களின் உடல்நலத்தை மட்டுமல்லாமல், அவர்களின் கல்வி வாய்ப்புகளையும் பாதிக்கக்கூடிய பிரச்சினையாக பார்க்கப்படுகிறது. குறிப்பாக பெண் குழந்தைகள் சுகாதார வசதிகள் இல்லாத பள்ளிகளில் தொடர்ந்து கல்வி கற்பதில் சிரமங்களை சந்திக்கக்கூடும். எனவே, ஒவ்வொரு பள்ளியிலும் பாதுகாப்பான குடிநீர், பயன்படுத்தக்கூடிய கழிப்பறை மற்றும் கை கழுவும் வசதி ஆகியவை முறையாக கிடைப்பதை உறுதி செய்வது முக்கியமானதாகும்.
WHO மற்றும் யுனிசெஃப் வெளியிட்டுள்ள தரவுகள், உலக அளவில் பள்ளி சுகாதார வசதிகளில் இன்னும் பெரிய இடைவெளி இருப்பதை வெளிப்படுத்துகின்றன. இந்தியாவில் கடந்த ஆண்டுகளில் முன்னேற்றம் ஏற்பட்டிருந்தாலும், கோடிக்கணக்கான குழந்தைகளுக்கு அடிப்படை வசதிகள் முழுமையாக கிடைக்காத நிலை தொடர்வது கவனிக்க வேண்டிய முக்கிய பிரச்சினையாக உள்ளது.
