ராஜஸ்தான் மாநிலம் பிகானேர் நகரைச் சேர்ந்த 15 வயது மாணவி ஸ்வரூபா, தனது வித்தியாசமான பொழுதுபோக்கால் பலரது கவனத்தை ஈர்த்துள்ளார். மற்ற குழந்தைகள் அஞ்சல் தலைகள், நாணயங்கள் அல்லது விளையாட்டு பொருட்களை சேகரிக்கும் நிலையில், ஸ்வரூபா தீப்பெட்டிகளை சேகரிப்பதில் தனித்துவமான ஆர்வத்தை வளர்த்துள்ளார். தற்போது அவரது சேகரிப்பில் இந்தியா மற்றும் உலகின் பல்வேறு நாடுகளைச் சேர்ந்த சுமார் 35 ஆயிரம் தீப்பெட்டிகள் இடம்பெற்றுள்ளன.
ஸ்வரூபாவின் இந்த ஆர்வம் சிறுவயதிலேயே தொடங்கியது. வீட்டில் பயன்படுத்தப்பட்ட தீப்பெட்டிகளில் இருந்த வண்ணமயமான அட்டைகளை கவனித்து அவற்றை பாதுகாத்து வைத்ததே பின்னர் பெரிய சேகரிப்பாக வளர்ந்தது. ஒவ்வொரு தீப்பெட்டியிலும் காணப்படும் படங்கள், வடிவமைப்புகள் மற்றும் அச்சிடப்பட்ட தகவல்கள் அவருக்கு புதிய ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தின. இதனால் தொடர்ந்து பல்வேறு வடிவங்களிலும், பல்வேறு நிறுவனங்களிலும் தயாரிக்கப்பட்ட தீப்பெட்டிகளை சேகரிக்கத் தொடங்கினார்.
காலப்போக்கில் அவரது சேகரிப்பு இந்தியாவைத் தாண்டி பல்வேறு நாடுகளிலிருந்தும் விரிவடைந்தது. அமெரிக்கா, இந்தோனேசியா உள்ளிட்ட பல நாடுகளில் தயாரிக்கப்பட்ட தீப்பெட்டிகளும் அவரது சேகரிப்பில் இடம்பிடித்துள்ளன. ஒவ்வொரு தீப்பெட்டியும் அந்த நாட்டின் கலாச்சாரம், கலை, வடிவமைப்பு மற்றும் அன்றாட வாழ்க்கையின் ஒரு சிறிய அடையாளமாக இருப்பதாக அவர் கூறுகிறார்.
இந்த அரிய சேகரிப்பை உருவாக்குவதில் அவரது குடும்பத்தினரின் பங்களிப்பும் முக்கியமானதாக இருந்துள்ளது. ஸ்வரூபாவின் தந்தை, தனது மகளின் ஆர்வத்தை சிறுவயதிலிருந்தே ஊக்குவித்ததாக தெரிவித்துள்ளார். வெளியூர் செல்லும் போதெல்லாம் வித்தியாசமான தீப்பெட்டிகளை வாங்கி வந்து கொடுத்ததுடன், நண்பர்கள் மற்றும் உறவினர்களிடமும் பல்வேறு பகுதிகளில் இருந்து தீப்பெட்டிகளை சேகரித்து அனுப்புமாறு கேட்டுக் கொண்டதாகவும் அவர் கூறியுள்ளார்.
ஸ்வரூபாவின் சேகரிப்பில் இடம்பெற்றுள்ள ஒவ்வொரு தீப்பெட்டிக்கும் ஒரு தனித்துவமான பின்னணி உள்ளது. சிலவற்றில் பழமையான கலை வடிவங்கள் இடம்பெற்றுள்ளன. சிலவற்றில் வரலாற்று நிகழ்வுகள், சுற்றுலா தலங்கள், விலங்குகள், தாவரங்கள் மற்றும் கலாச்சார அடையாளங்கள் அச்சிடப்பட்டுள்ளன. இதனால் அவரது சேகரிப்பு ஒரு சாதாரண பொழுதுபோக்கைத் தாண்டி, வரலாறு மற்றும் கலை தொடர்பான சிறிய ஆவணக் களஞ்சியமாக மாறியுள்ளது.
தனது சேகரிப்பை மேலும் விரிவுபடுத்த வேண்டும் என்பதே ஸ்வரூபாவின் அடுத்த இலக்காக உள்ளது. இந்தியாவின் அனைத்து மாநிலங்களிலிருந்தும், உலகின் பல்வேறு நாடுகளிலிருந்தும் மேலும் பல அரிய தீப்பெட்டிகளை சேகரிக்க அவர் விரும்புகிறார். அதே நேரத்தில், தனது சேகரிப்பை கண்காட்சிகளில் பொதுமக்கள் பார்வைக்கு வைக்கவும் திட்டமிட்டுள்ளார்.
தீப்பெட்டி போன்ற அன்றாட பயன்பாட்டு பொருட்களிலும் வரலாறு, கலை மற்றும் கலாச்சாரத்தின் அடையாளங்கள் மறைந்திருப்பதை தனது சேகரிப்பின் மூலம் உலகிற்கு எடுத்துக்காட்ட வேண்டும் என்பதே அவரது நோக்கமாகும். இளம் வயதிலேயே பொறுமை, ஆர்வம் மற்றும் தொடர்ந்து மேற்கொண்ட முயற்சியின் மூலம் ஸ்வரூபா உருவாக்கிய இந்த அரிய சேகரிப்பு, பல இளைஞர்களுக்கு புதிய பொழுதுபோக்குகளையும் படைப்பாற்றலையும் ஊக்குவிக்கும் ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாக பார்க்கப்படுகிறது.