மதுரை கிழக்கு வட்டாரத்திற்கு உட்பட்ட ஒத்தக்கடை, யானைமலை மற்றும் சுற்றுவட்டார பகுதிகளில் நிலத்தடி நீர்மட்டம் குறைந்து வருவதால் குடிநீர் தட்டுப்பாடு ஏற்படும் அபாயம் இருப்பதாக பொதுமக்கள் கவலை தெரிவித்துள்ளனர். போதிய மழைப்பொழிவு இல்லாத நிலையில், அப்பகுதிகளில் உள்ள நீர்நிலைகள் மற்றும் கண்மாய்களை நம்பியுள்ள நிலத்தடி நீர்மட்டம் தொடர்ந்து குறைந்து வருவதாக மக்கள் கூறுகின்றனர்.
ஒத்தக்கடை மற்றும் அதன் சுற்றுவட்டார பகுதிகளில் விவசாயம் முக்கியமான தொழிலாக இருந்து வருகிறது. விவசாய தேவைகளுக்கும், பொதுமக்களின் குடிநீர் தேவைகளுக்கும் நிலத்தடி நீர் முக்கிய ஆதாரமாக பயன்படுத்தப்பட்டு வருகிறது. இந்நிலையில், மழைப்பொழிவு குறைவாக இருக்கும் காலங்களில் நிலத்தடி நீர்மட்டம் குறைவது அப்பகுதி மக்களின் அன்றாட வாழ்க்கையிலும் விவசாய நடவடிக்கைகளிலும் பாதிப்பை ஏற்படுத்தக்கூடும் என்ற அச்சம் நிலவுகிறது.
யானைமலை, ஒத்தக்கடை மற்றும் சுற்றுவட்டார பகுதிகளில் பல்வேறு கண்மாய்கள் மற்றும் நீர்நிலைகள் காணப்படுகின்றன. இந்த நீர்நிலைகளில் மழைக்காலங்களில் தண்ணீர் தேங்குவதன் மூலம் நிலத்தடி நீர் மட்டம் உயர்வதற்கு வாய்ப்பு உள்ளது. ஆனால் போதிய மழை பெய்யாததால் நீர்நிலைகளில் நீர் வரத்து குறைந்து, நிலத்தடி நீர் வளமும் பாதிக்கப்படுவதாக பொதுமக்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.
ஒத்தக்கடை ஊராட்சிக்கு உட்பட்ட சுதந்திர நகர் முதல், இரண்டாம் மற்றும் மூன்றாம் பகுதிகளில் உள்ள சில இடங்களில் ஆழ்துளைக் கிணறுகளில் தண்ணீர் கிடைப்பதில் சிரமம் ஏற்பட்டுள்ளதாக கூறப்படுகிறது. சில ஆழ்துளைக் கிணறுகளில் தண்ணீர் வரத்து முற்றிலும் குறைந்துள்ளதாகவும், மற்ற சில இடங்களில் குறைந்த அளவு தண்ணீர் மட்டுமே கிடைப்பதாகவும் அப்பகுதி மக்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.
நிலத்தடி நீரை அதிகமாக சார்ந்திருக்கும் குடியிருப்பு பகுதிகளில் இதுபோன்ற நிலை நீடித்தால், எதிர்காலத்தில் குடிநீர் பிரச்சினை மேலும் தீவிரமடையக்கூடும் என பொதுமக்கள் அச்சம் தெரிவித்துள்ளனர். குறிப்பாக கோடை காலங்களில் தண்ணீர் தேவை அதிகரிக்கும் நிலையில், தற்போதே நிலத்தடி நீர்மட்டம் குறைந்து வருவது கவலையளிப்பதாக மக்கள் கூறுகின்றனர்.
குடிநீர் தேவைக்காக பொதுமக்கள் ஆழ்துளைக் கிணறுகள், உள்ளாட்சி அமைப்புகளின் குடிநீர் விநியோகம் மற்றும் பிற நீர் ஆதாரங்களை நம்பியுள்ளனர். ஆழ்துளைக் கிணறுகளில் தண்ணீர் கிடைப்பது குறைந்தால், மாற்று குடிநீர் ஆதாரங்களை ஏற்படுத்த வேண்டிய சூழல் உருவாகலாம். இதனால் பொதுமக்களின் அன்றாட வாழ்க்கை பாதிக்கப்படுவதுடன், குடிநீருக்காக கூடுதல் செலவு செய்ய வேண்டிய நிலையும் ஏற்படக்கூடும்.
விவசாயத்திற்கும் நிலத்தடி நீர் முக்கிய ஆதாரமாக இருப்பதால், நீர்மட்டம் தொடர்ந்து குறைந்தால் விவசாயிகளும் பாதிக்கப்படக்கூடும். பயிர்களுக்கு தேவையான தண்ணீர் கிடைப்பதில் சிக்கல் ஏற்பட்டால், விவசாய உற்பத்தி பாதிக்கப்படும் வாய்ப்பும் உள்ளது. எனவே, குடிநீர் தேவையையும் விவசாய தேவையையும் கருத்தில் கொண்டு நீர் மேலாண்மை நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்ள வேண்டிய அவசியம் ஏற்பட்டுள்ளது.
மழைநீரை சேமிப்பது, நீர்நிலைகளை முறையாக பராமரிப்பது, கண்மாய்களில் உள்ள ஆக்கிரமிப்புகளை அகற்றுவது மற்றும் மழைக்காலங்களில் கிடைக்கும் நீரை நிலத்தடியில் சேமிக்கும் வகையில் நீர்செறிவு கட்டமைப்புகளை மேம்படுத்துவது போன்ற நடவடிக்கைகள் நீண்டகால தீர்வுக்கு உதவக்கூடும். உள்ளாட்சி அமைப்புகள் மற்றும் தொடர்புடைய துறை அதிகாரிகள் அப்பகுதிகளில் நிலத்தடி நீர்மட்டம் குறித்த நிலவரத்தை தொடர்ந்து கண்காணிக்க வேண்டும் என்றும் பொதுமக்கள் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர்.
மேலும், குடிநீர் தட்டுப்பாடு ஏற்படும் வாய்ப்புள்ள பகுதிகளை முன்கூட்டியே கண்டறிந்து மாற்று குடிநீர் விநியோக ஏற்பாடுகளை செய்ய வேண்டும் எனவும் மக்கள் வலியுறுத்துகின்றனர். குறிப்பாக ஆழ்துளைக் கிணறுகளில் தண்ணீர் வரத்து குறைந்துள்ள குடியிருப்பு பகுதிகளில் குடிநீர் தேவையை உறுதி செய்ய நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என்பது அவர்களின் முக்கிய கோரிக்கையாக உள்ளது.
நிலத்தடி நீர் என்பது இயற்கையின் முக்கியமான நீர்வளமாக இருப்பதால், அதை பாதுகாப்பாக பயன்படுத்துவது அவசியமாகும். மழைநீரை சேமிப்பது மற்றும் நீர்நிலைகளை பாதுகாப்பது மூலம் எதிர்காலத்தில் நிலத்தடி நீர்மட்டத்தை மேம்படுத்த முடியும். எனவே, ஒத்தக்கடை மற்றும் சுற்றுவட்டார பகுதிகளில் நிலவும் நீர்வள பிரச்சினையை அதிகாரிகள் விரைந்து ஆய்வு செய்து, உடனடி மற்றும் நீண்டகால நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்ள வேண்டும் என பொதுமக்கள் எதிர்பார்க்கின்றனர்.