தமிழ்நாட்டின் பாரம்பரிய வீர விளையாட்டான ஜல்லிக்கட்டு போட்டி நாமக்கல் மாவட்டத்தில் வெகு சிறப்பாக நடைபெற்றது. தமிழர்களின் கலாச்சார அடையாளமாக விளங்கும் இந்தப் போட்டியை காண மாவட்டத்தின் பல்வேறு பகுதிகளில் இருந்து ஆயிரக்கணக்கான பொதுமக்கள் திரண்டு வந்தனர். இந்த ஆண்டு நடைபெற்ற ஜல்லிக்கட்டு போட்டியில் 600க்கும் மேற்பட்ட காளைகள் பதிவு செய்யப்பட்டு களத்தில் இறக்கப்பட்டன. அதேபோல் 300க்கும் அதிகமான வீரர்கள் தங்களின் திறமையையும் துணிச்சலையும் வெளிப்படுத்தும் வகையில் போட்டியில் பங்கேற்றனர்.
போட்டி நடைபெறும் இடத்தில் மாவட்ட நிர்வாகம், காவல்துறை, கால்நடைத் துறை மற்றும் மருத்துவத் துறை இணைந்து முழுமையான பாதுகாப்பு மற்றும் மருத்துவ வசதிகளை ஏற்படுத்தியிருந்தன. வீரர்கள் மற்றும் காளைகளின் நலனை கருத்தில் கொண்டு அனைத்து விதிமுறைகளும் கடுமையாக பின்பற்றப்பட்டன. கால்நடை மருத்துவர்கள் தொடர்ந்து கண்காணிப்பில் ஈடுபட்டு, காளைகளின் உடல்நிலையை பரிசோதித்தனர். வீரர்களுக்காக அவசர மருத்துவ குழுக்களும் தயார் நிலையில் வைக்கப்பட்டிருந்தன.
ஜல்லிக்கட்டு போட்டி பாரம்பரிய முறைப்படி வாடிவாசல் வழியாக காளைகள் வெளியேற்றப்பட்டு நடத்தப்பட்டது. பல காளைகள் வீரர்களை சவால் செய்யும் வகையில் துள்ளித் திரிந்தன. அனுபவம் வாய்ந்த வீரர்கள் தைரியமாக களத்தில் இறங்கி காளைகளை அடக்கினர். பார்வையாளர்கள் வீரர்களின் சாகசத்தை கைதட்டி உற்சாகப்படுத்தினர். போட்டி முழுவதும் ஒழுங்கும் கட்டுப்பாடும் பேணப்பட்டது.
இந்த நிகழ்வில் திமுக நாடாளுமன்ற உறுப்பினர் கே ஆர் என் ராஜேஷ்குமார் கலந்து கொண்டு போட்டியை பார்வையிட்டார். போட்டியில் வெற்றி பெற்ற வீரர்களுக்கும் சிறந்த முறையில் களமிறங்கிய காளைகளின் உரிமையாளர்களுக்கும் அவர் பரிசுகள் வழங்கினார். ஜல்லிக்கட்டு போன்ற பாரம்பரிய விளையாட்டுகள் தமிழர் பண்பாட்டை உலகிற்கு எடுத்துச் செல்கின்றன என்றும், இவ்விளையாட்டை பாதுகாப்பது அனைவரின் கடமை என்றும் அவர் தெரிவித்தார்.
நாமக்கல் மாவட்டத்தில் நடைபெற்ற இந்த ஜல்லிக்கட்டு போட்டி, பாரம்பரியம் மற்றும் பாதுகாப்பு ஆகிய இரண்டையும் இணைக்கும் வகையில் சிறப்பாக அமைந்தது. இளைஞர்கள் மற்றும் பொதுமக்களிடையே பாரம்பரிய விளையாட்டுகளின் மீது உள்ள ஆர்வத்தை இது மேலும் அதிகரித்துள்ளது. தமிழர் பண்பாட்டின் அடையாளமாக விளங்கும் ஜல்லிக்கட்டு, எதிர்காலத்திலும் முறையான விதிமுறைகளுடன் தொடர்ந்து நடத்தப்பட வேண்டும் என்ற எதிர்பார்ப்பையும் இந்த நிகழ்வு உருவாக்கியுள்ளது.
