நீலகிரி மாவட்டத்தின் தலைநகரான உதகை மற்றும் அதன் சுற்றுப்புறப் பகுதிகளில் சுமார் 20 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு அபூர்வமான உறைபனி நிகழ்வு ஏற்பட்டுள்ளது. கடந்த சில நாட்களாக அதிகாலை நேரங்களில் நிலப்பரப்புகள் முழுவதும் வெண்மையாக பனித்துகள்களால் மூடப்பட்டு காணப்படும் காட்சிகள் பொதுமக்கள் மற்றும் சுற்றுலா பயணிகளை ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தியுள்ளது. கடும் குளிர் நிலவும் சூழ்நிலையில் இந்த உறைபனி உருவாகி வருவதாக வானிலை ஆய்வு மையம் தெரிவித்துள்ளது.
அவலாஞ்சி, அப்பர் பாவணி, தலைக்குந்தா, தாவரவியல் பூங்கா, அமந்துல் உள்ளிட்ட உயரமான பகுதிகளில் உறைபனி அதிகமாக பதிவாகியுள்ளது. குறிப்பாக அதிகாலை 4 மணி முதல் 7 மணி வரை புல்வெளிகள், சாலையோரங்கள் மற்றும் விவசாய நிலங்களில் உறைபனி தெளிவாக காணப்படுகிறது. இந்த இயற்கை நிகழ்வை காணும் ஆர்வத்தில் சுற்றுலா பயணிகள் மற்றும் உள்ளூர் மக்கள் அதிகாலை நேரங்களிலேயே இந்த பகுதிகளுக்கு வந்து குவிகின்றனர்.
சில சுற்றுலா பயணிகள் உறைபனியை கைகளில் எடுத்து விளையாடுவதும், புகைப்படங்கள் மற்றும் வீடியோக்கள் எடுப்பதும் காணப்படுகிறது. சமூக வலைதளங்களில் இந்த காட்சிகள் வேகமாக பரவி வருவதால், மேலும் பலர் உதகைக்கு வர ஆர்வம் காட்டி வருகின்றனர். இதனால் குறிப்பிட்ட பகுதிகளில் போக்குவரத்து நெரிசலும் அதிகரித்துள்ளதாக காவல்துறை தெரிவித்துள்ளது.
மறுபுறம், இந்த உறைபனி விவசாயிகளுக்கு பெரும் கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது. குறிப்பாக தேயிலை தோட்டங்கள் அதிக அளவில் பாதிக்கப்படுவதாக விவசாயிகள் தெரிவிக்கின்றனர். இளம் தேயிலை செடிகள் மற்றும் இலைகள் உறைபனியால் கருகி சேதமடைந்து வருவதால் உற்பத்தி குறையும் அபாயம் ஏற்பட்டுள்ளது. மேலும், மலைக்காய்கறிகள் மற்றும் பிற பயிர்களும் இந்த கடும் குளிரால் பாதிக்கப்படும் சூழ்நிலை உருவாகியுள்ளது.
விவசாயிகள் கூறுகையில், தொடர்ந்து இவ்வாறான உறைபனி நிலை நீடித்தால் பொருளாதார இழப்பு அதிகரிக்கும் என அச்சம் தெரிவித்துள்ளனர். அதே நேரத்தில், சுற்றுலா பயணிகள் கட்டுப்பாடின்றி புல்வெளிகளில் நடந்து செல்வதும், பயிர்கள் மீது கால்வைத்துச் செல்லுவதும் சேதத்தை மேலும் அதிகரிப்பதாக கூறப்படுகிறது.
சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள், இந்த உறைபனி நிகழ்வை காலநிலை மாற்றத்தின் ஒரு அறிகுறியாக பார்க்க வேண்டும் எனக் கூறுகின்றனர். கடந்த ஆண்டுகளுடன் ஒப்பிடுகையில், உதகை பகுதியில் வெப்பநிலை மாற்றம் மற்றும் திடீர் குளிர் அதிகரித்து வருவது கவனிக்கத்தக்கது என அவர்கள் தெரிவிக்கின்றனர். எனவே, சுற்றுலா நிர்வாகம் மற்றும் மாவட்ட நிர்வாகம் இணைந்து பாதுகாப்பு மற்றும் கட்டுப்பாட்டு நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ள வேண்டும் என்ற கோரிக்கை வலுத்து வருகிறது.
