சேலம் மாவட்டத்தில் அமைந்துள்ள ஏற்காடு மலைநாட்டில் தற்போது கடுமையான குளிர் நிலவுகின்றது. வழக்கமாக பருவமழை அல்லது குளிர்காலத்தில் மிதமான குளிர் நிலவும் இந்த சுற்றுலா மையம், தற்போது கடந்த சில ஆண்டுகளில் காணப்படாத அளவுக்குக் கடுமையான குளிரை சந்தித்து வருகிறது. வானிலை ஆய்வாளர்கள் தெரிவித்ததுப்படி, கடந்த சில நாட்களாக ஏற்காட்டின் வெப்பநிலை 10 டிகிரி செல்சியஸ் வரை குறைந்துள்ளது.
இந்த நிலைமையில், நாளைக்கொரு பகுதியாகவும் சுற்றுலா பயணிகள் அதிகம் வரும் ஏற்காட்டில், அதிகாலை மற்றும் இரவின்போது கடும் குளிர் சூழ்நிலை ஏற்பட்டுள்ளது. தூய காற்றும், அடர்ந்த பனிப்பொழிவும் காரணமாக மக்கள் கட்டையிழுக்கின்றனர். சுற்றுலா பயணிகள் அதிகமான கம்பளி, ஜாக்கெட் போன்ற பாதுகாப்பு உடைகள் அணிந்தும் குளிர் தாக்கத்திலிருந்து தப்ப முடியாமல் உள்ளனர்.
இப்பகுதியில் இயல்பு வாழ்க்கை பாதிக்கப்பட்டு வருகிறது. ரேஸ்டாரண்ட்கள் மற்றும் சிறிய கடைகளில் வாடிக்கையாளர் வரத்து குறைந்துள்ளது. சிலர் காலையில் வணிகத்தைத் துவக்கவே முடியாத நிலை ஏற்பட்டுள்ளது. திடீரென குறைந்த வெப்பநிலை காரணமாக குடிநீர் குழாய்கள் சில இடங்களில் உறைந்து நீர் ஓட்டம் பாதிக்கப்பட்டது.
ஏற்காடு பகுதியில் விவசாயமும் பெரும் பாதிப்பை சந்திக்கக்கூடிய நிலையில் உள்ளது. குறிப்பாக காபி, மிளகு, தோட்ட பயிர்கள் மீது பனிப்படலங்கள் தேங்கி உள்ளதால் பயிர்களின் வளர்ச்சிக்கு இடையூறு ஏற்படக்கூடும் என உள்நாட்டு விவசாயிகள் கவலை தெரிவித்துள்ளனர்.
சுற்றுலா பயணிகள் இந்த இயற்கை பருவ மாற்றத்தை காண உற்சாகமாக வருவதைக் காணலாம். ஆனால் அவர்களும் பாதிக்கப்பட்டுள்ளனர். சிலர் உடல்நலக்குறைவால் இடைமறித்துச் சென்றுள்ளதாக தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. பள்ளிகள் மற்றும் கல்லூரிகளில் மாணவர்கள் கணிசமாக வருகையை குறைத்துள்ளனர்.
ஏற்காடு ஹில்ல்ஸில் இயற்கை பரிசுகள், நீர்வீழ்ச்சி, தோட்டங்கள், பனிமயமான காடுகள் என பரபரப்பான சுற்றுலா இடங்கள் உள்ளன. இப்போது இந்த கடும் குளிர் வானிலை இவற்றின் இயல்பு சூழலை கூடக் கட்டுப்படுத்தியுள்ளது. வெப்பநிலை அதிகரிக்கும் வரை மக்கள் தற்காலிக பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளில் ஈடுபட்டு வருகின்றனர்.
வானிலை ஆய்வுக் குழுக்கள் இந்த நிலை இன்னும் சில நாட்கள் தொடர வாய்ப்புள்ளதாக எச்சரிக்கை விடுத்துள்ளன. மக்கள் வலிமையான உடைகள் அணிந்து வீட்டில் தவிர வேறு இடங்களுக்கு செல்லாமல் இருக்குமாறு அறிவுறுத்தப்படுகின்றனர்.
மேலும் இந்த வகையான கடும் குளிர் நிகழ்வுகள் காலநிலை மாற்றத்தின் தாக்கம்தான் என வல்லுநர்கள் தெரிவித்துள்ளனர். எதிர்காலத்தில் மலைநாடுகளில் பருவமாற்றம் அடிப்படையிலான மாற்றங்கள் பெரிதும் காணப்படும் எனவும், அதற்கேற்ப வாழ்வுமுறையை மாற்றிக்கொள்ள வேண்டிய அவசியம் இருப்பதாகவும் அவர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர்.
