தூத்துக்குடியில், கார்ப்பரேட் திட்டங்களுக்காக நிலங்களை கைப்பற்றுவதற்கு தமிழக அரசு எடுத்துக்கொண்ட நடவடிக்கைகள் பாரம்பரிய உப்பு தொழிலாளர்களின் வாழ்வாதாரத்தை பாதிக்கும் என்று தொழிலாளர்கள் கண்டனத்தில் உள்ளனர். உள்ளூர்ப் பஞ்சாயத்து அலுவலகத்தில் நூற்றுக்கணக்கான தொழிலாளர்கள் போராட்டம் நடத்தி, நூற்றாண்டுகளாக இயங்கி வரும் உப்பு தொழிலை பாதுகாக்க உடனடி நடவடிக்கை எடுக்க தமிழக அரசுக்கு கோரிக்கை வைத்தனர்.
தொழிலாளர்கள் கூறியதாவது, பொது மக்களிடம் கருத்து கேட்காமல், உப்பு உற்பத்தி செய்யக்கூடிய நிலங்களை அதிகாரிகள் திடீரென சர்வே செய்து வருகின்றனர். இதனால் தொழிலாளர்களில் பெரும் அதிருப்தி ஏற்பட்டுள்ளது. உப்பு உற்பத்தி இவர்களின் அடிப்படை வருமானத்திற்கான முக்கியமான செயலாகும் என்பதால், எந்தவொரு தடையும் அவர்களது வாழ்வாதாரத்தை பாதிக்கும் என அவர்கள் எச்சரித்தனர்.
தூத்துக்குடி உப்பு தொழில், வேலை வாய்ப்பை மட்டும் வழங்காது, உள்ளூர் கலாச்சாரம் மற்றும் பொருளாதார மரபின் ஒரு முக்கிய பகுதியாகும். ஆயிரக்கணக்கான குடும்பங்கள் உப்புத் தொழிலில் சார்ந்திருப்பதால், எந்தவொரு இடையூறும் அவர்களின் வாழ்க்கையை கடுமையாக பாதிக்கக்கூடும். தொழிலாளர்கள் பல மனுக்களை உள்ளூர் அதிகாரிகள், மாவட்ட அலுவலர்கள் மற்றும் மாநில அமைச்சர்கள் முன்னதாக சமர்ப்பித்துள்ளனர், ஆனால் இதுவரை எந்த முறையான நடவடிக்கையும் எடுக்கப்படவில்லை என்று அவர்கள் கூறினர்.
உப்பு தொழிற்சங்கங்கள் மற்றும் உள்ளூர் சங்கங்கள் அரசு அதிகாரிகளுடன் உரையாடலை நடத்த வேண்டும் என வலியுறுத்தி வருகின்றன. கார்ப்பரேட் திட்டங்கள் உருவாக்கப்படும்போது, இதன் பாதிப்பை நேரடியாக எதிர்கொள்வோரின் நலன்களை கருத்தில் கொள்ள வேண்டும் என்று தொழிலாளர்கள் கோருகின்றனர். மேலும், பொது கருத்துக்களை புறக்கணித்து நடவடிக்கை எடுக்கப்பட்டது என்றால், இந்தத் தொழிலின் நீடித்த நிலை பாதிக்கப்படும் என்று அவர்கள் எச்சரித்தனர்.
தமிழக அரசை உடனடியாக இடையூறு இல்லாமல் நடவடிக்கை எடுக்க கோரப்பட்டுள்ளது. உப்பு உற்பத்தியை பாதுகாக்க வேண்டும் என்பது வேலை வாய்ப்புக்கும், நூற்றாண்டுகளாக வளர்ந்த பாரம்பரிய தொழிலை பாதுகாப்பதும் அவசியம் என்று தொழிலாளர்கள் வலியுறுத்தினர்.
சூழல் ஆர்வலர்கள் மற்றும் தொழிலாளர் அமைப்புகளும் தொழிலாளர்களை ஆதரித்து வருகின்றனர். நிலங்கள் கைப்பற்றப்பட்டால், வேலை வாய்ப்பும், உள்ளூர் சூழலும் பாதிக்கப்படலாம் என அவர்கள் தெரிவிக்கின்றனர். இந்த போராட்டம், மாநிலத்தில் நடைபெறும் வளர்ச்சி திட்டங்கள் மற்றும் பாரம்பரிய தொழில்கள் மத்தியில் ஏற்படும் மோதலை பிரதிபலிக்கிறது.
தூத்துக்குடி உப்பு தொழிலாளர்கள், அவர்களது கோரிக்கைகள் பூரணமாக நிறைவேறாத வரை அமைதியான போராட்டத்தை தொடர்வதாக தெரிவித்துள்ளனர். அரசு அதிகாரிகள் பொதுமக்களுடன் கலந்துரையாடி, தொழிலாளர்களின் உரிமைகள் மற்றும் வாழ்வாதாரத்தை பாதுகாக்க வேண்டும் என அவர்கள் கோருகின்றனர். இது, வளர்ச்சித் திட்டங்களுக்கும் பாரம்பரிய தொழில்களுக்கும் இடையிலான சமநிலையை நிலைநாட்டும் விரிவான போராட்டமாகும்.
