உத்தரகாண்ட் மாநிலத்தில் யானைகளின் எண்ணிக்கையை கணக்கிடும் முக்கியமான கணக்கெடுப்பு பணிகள் தொடங்கியுள்ளன. ஐந்து ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை நடைபெறும் இந்த கணக்கெடுப்பு, மாநிலத்தின் வனவிலங்கு பாதுகாப்பு திட்டங்களில் முக்கியமான ஒன்றாக கருதப்படுகிறது. இந்த ஆண்டு மே 20ஆம் தேதி தொடங்கிய கணக்கெடுப்பு பணிகள், மே 30ஆம் தேதி வரை நடைபெறவுள்ளதாக அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர்.
கார்பெட் புலிகள் காப்பகம் மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள வனப்பகுதிகளில் செவ்வாய்க்கிழமை முதல் கணக்கெடுப்பு தீவிரமாக ஆரம்பிக்கப்பட்டது. இந்த பணியில் வனத்துறை அதிகாரிகள், காட்டு பாதுகாப்பு பணியாளர்கள் மற்றும் இந்திய வனவிலங்கு ஆய்வு நிறுவன நிபுணர்கள் இணைந்து செயல்பட்டு வருகின்றனர்.
கடந்த 2020ஆம் ஆண்டு நடைபெற்ற கணக்கெடுப்பில் கார்பெட் புலிகள் காப்பகம் மற்றும் அதனைச் சுற்றியுள்ள பகுதிகளில் சுமார் 1226 யானைகள் இருந்ததாக பதிவாகியிருந்தது. இந்த ஆண்டு நடைபெறும் கணக்கெடுப்பின் மூலம் யானைகளின் தற்போதைய எண்ணிக்கை, அவற்றின் இயக்கம் மற்றும் வாழ்விட மாற்றங்கள் பற்றிய தகவல்கள் சேகரிக்கப்பட உள்ளன.
வனத்துறையினர் தெரிவித்ததாவது, ஒவ்வொரு வனப்பகுதியிலும் உள்ள பீட் வாரியான பணியாளர்கள் இந்த கணக்கெடுப்பில் ஈடுபடுத்தப்பட்டுள்ளனர். யானைகளின் தடயங்கள், காலடிச் சுவடுகள், கழிவுகள் மற்றும் நேரடி கண்காணிப்புகள் மூலம் தரவுகள் சேகரிக்கப்படுகின்றன. கணக்கெடுப்பில் ஈடுபடும் அதிகாரிகளுக்கு முன்கூட்டியே சிறப்பு பயிற்சிகளும் வழங்கப்பட்டுள்ளதாக கூறப்பட்டுள்ளது.
இந்த கணக்கெடுப்பு மூலம் யானைகளின் சரியான எண்ணிக்கையை அறிந்து, அவற்றின் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளை மேலும் வலுப்படுத்த முடியும் என வனத்துறை நம்பிக்கை தெரிவித்துள்ளது. குறிப்பாக மனிதர்கள் மற்றும் யானைகள் இடையேயான மோதல்களை குறைக்கவும், வனவிலங்குகளின் இயற்கை வாழ்விடங்களை பாதுகாக்கவும் இந்த ஆய்வுகள் உதவும் என கூறப்படுகிறது.
இந்த திட்டத்தில் சேகரிக்கப்படும் அனைத்து தகவல்களும் இந்திய வனவிலங்கு ஆய்வு நிறுவனத்திற்கு அனுப்பப்பட உள்ளன. மாநிலம் முழுவதும் பெறப்படும் தரவுகள் ஒருங்கிணைக்கப்பட்ட பிறகு, இறுதி அறிக்கை தயாரிக்கப்படும். அதன் பின்னர் யானைகளின் மொத்த எண்ணிக்கை அதிகாரப்பூர்வமாக வெளியிடப்படும் என தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
உத்தரகாண்ட் மாநிலம் இந்தியாவில் யானைகள் அதிகம் வாழும் முக்கிய பகுதிகளில் ஒன்றாகும். குறிப்பாக கார்பெட் புலிகள் காப்பகம், ராஜாஜி தேசிய பூங்கா மற்றும் அருகிலுள்ள காடுகள் யானைகளின் முக்கிய வாழ்விடங்களாக உள்ளன. இதனால் இந்த பகுதிகளில் நடைபெறும் கணக்கெடுப்பு வனவிலங்கு பாதுகாப்பு துறைக்கு மிகவும் முக்கியமானதாக பார்க்கப்படுகிறது.
யானைகள் பாதுகாப்பு மற்றும் வனவிலங்கு மேலாண்மைக்கான எதிர்கால திட்டங்களை உருவாக்க இந்த கணக்கெடுப்பு பெரும் உதவியாக இருக்கும் என அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர். மேலும், வனப்பகுதிகளில் உயிரின பல்வகைமையை பாதுகாக்கவும் இந்த ஆய்வு முக்கிய பங்காற்றும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.