ஒரு அதிர்ச்சி மோதலில், ஷாய் ஜில்ஜியஸு-அலெக்சாண்டர் ஆண்கள், ஓக்லாகோமா சிட்டி தண்டர், 117-107 என்ற வெற்றியை தங்களுடைய நியூயார்க் நிக்ஸ் அணியை எதிர்கொண்டு தங்களது அசாதாரண வெற்றிப் பட்டியலை 14 ஆக்கி நீட்டித்தனர். இந்த வெற்றி, தண்டரின் வெற்றித் தொடரை மேலும் பலப்படுத்துவதுடன், 1996 ஆம் ஆண்டு சீட்டிலே சூப்பர் சோனிக்ஸ் அணியால் நிலைநாட்டப்பட்ட அணி சாதனையைப் போலவே, இந்த அணியின் வரலாற்றிலேயே மிக நீளமான வெற்றிப் பட்டியலை உருவாக்கியுள்ளது.
ஜில்ஜியஸு-அலெக்சாண்டரின் மாபெரும் 33 புள்ளிகளுக்கான பங்கு இந்த வெற்றிக்கு முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது, மேலும் அவரது கடைசி நேரத்தில் வழங்கிய பங்களிப்புகள் தண்டரின் பின்விளைவுகளுக்கான அத்தியாவசியமானவையாக அமைந்தன. ஓக்லாகோமா சிட்டி நான்காவது காலகட்டத்தில் எட்டு புள்ளிகளால் பின்னிலாக இருந்த நிலையில், அணி 16-4 என்ற புள்ளிகளுடன் திரும்பி, கடைசியில் நிக்ஸை 37-19 என்ற வீழ்ச்சியில் எடுக்கும் போது வெற்றி பெற்றது. ஏரன் விகின்ஸ் இந்த திருப்பத்தில் முக்கிய பங்கு வகித்தார், அவர் 19 புள்ளிகளில் 15 புள்ளிகளை நான்காவது காலகட்டத்தில் பதிவு செய்தார், அதிலும் அவற்றை அனைத்தும் மூன்றாம் புள்ளி சுடுகாட்டில் பூர்த்தி செய்தார், அவர் அந்த கடுமையான தருணங்களில் காட்டிய கணினி பிரமிப்பை எடுத்துக்காட்டினார். ஜேலன் வில்லியம்ஸ் தனது 20 புள்ளிகளுடன் மற்றவர்களுடன் சேர்ந்து ஆட்டத்தை மேலும் வலுப்படுத்தினார்.
கடந்த காலகட்டத்தில், நிக்ஸ் அணி ஆரம்பத்தில் ஒரு வலுவான முன்னணி பெற்றது. மிக்கேல் பிரிட்ஜஸ் அவர்களுக்கான 19 புள்ளிகளுடன், அவர்கள் அரை நேரத்தில் 66-54 என்ற முன்னணியுடன் இருந்தனர். ஆனால், தண்டர் அணி மூன்றாவது காலகட்டத்தில் அந்த முன்னணியை குறைத்து, ஜில்ஜியஸு-அலெக்சாண்டர் மற்றும் வில்லியம்ஸ் இணைந்து 18 புள்ளிகளை பதிவு செய்தனர். கடைசியில், ஜில்ஜியஸு-அலெக்சாண்டர் ஒரு முக்கியமான மூன்றாம் புள்ளி சுடுகாட்டை நிகழ்த்தினார், இது ஓக்லாகோமா சிட்டியை ஏழு புள்ளிகள் விட்டு நடப்பின் இறுதியில் கொண்டு வந்தது.
நிக்ஸ் அணி, அவர்கள் ஏற்கனவே நான்கு விளையாட்டுகளில் தோல்வி அனுபவித்த நிலையில், இறுதியில் அவர்கள் தங்கள் வீரத்தை தொடர முடியாமல் போனது. பிரிட்ஜஸ் மற்றும் ஜூலியஸ் ராண்டல் ஆகியோர் வலியுறுத்தியிருந்தாலும், நிக்ஸ் கடைசியில் தண்டரின் வேகத்தை சமாளிக்க முடியாமல் போனது.
இதேபோல், மற்றொரு அதிர்ச்சியான மோதலில், எவான் மொப்ளி, கிளிவ்லாண்ட் கேவலியர்ஸ் அணியுடன் டாலஸ் மாவரிக்ஸ் அணியை 134-122 என்ற கணக்கில் வீழ்த்தி, தங்களுடைய ஒன்பதாவது வெற்றியை பதிவு செய்தார். மொப்ளியின் 34 புள்ளிகளும் 10 ரீபவுண்ட்களும், கிளிவ்லாண்ட் வெற்றிக்கு முக்கிய பங்கு வகித்தன. காரிஸ் லெவர்ட் அங்கிருந்து 17 புள்ளிகளை பெற்று பெரும் பங்கு வகித்தார், மேலும் டேரியஸ் கார்லாண்ட் 16 புள்ளிகள் மற்றும் 9 அசிஸ்ட் அளித்தார். இந்த வெற்றி, கிளிவ்லாண்ட் அணியின் மேற்குவேளைக்கான அணி சாதனையை மேலும் வலுப்படுத்தி, அவர்களுடைய 30-4 என்ற மொத்த சாதனையை மேம்படுத்தியது.
டாலஸ் அணி, முக்கிய வீரர்கள் லுக்கா டொன்சிச் மற்றும் கையிரி இர்விங் ஆகியோர் காயங்களால் புறக்கணிக்கப்பட்டதால், கிளிவ்லாண்ட் அணியின் ஆட்டத்தின் வேகத்தை சமாளிக்க முடியவில்லை. குவெண்டின் கிரைம்ஸ் 26 புள்ளிகளுடன் டாலசுக்கு தலைசிறந்த புள்ளிகளை வழங்கினாலும், அந்த அணியின் தொடர்ந்த தோல்வியைக் கையாள முடியவில்லை. கிளிவ்லாண்ட் அணி, மேற்குவேளைக்கான அணி எதிரிகளுடன் கொண்டுள்ள சாதனையில் தொடர்ந்து வெற்றியடைகின்றது.
இந்த இரண்டு ஆட்டங்களும் சிறந்த தனிப்பட்ட செயல்பாடுகள் மற்றும் அதிர்ச்சி கடைசிக் காலம் செயல்பாட்டின் மூலம் பாராட்டப்படுகின்றன, மேலும் தண்டர் மற்றும் கேவலியர்ஸ் அணிகள் பிளேயாக் பாசிடிவிடியன் நோக்கத்தில் முக்கியமான வெற்றிகளை பதிவு செய்துள்ளன.
