நவ்சாரி, ஜூன் 4
குஜராத் மாநிலத்தின் நவ்சாரி நகரைச் சேர்ந்த 62 வயதான போமி ஜாகிர்தார், கடந்த 48 ஆண்டுகளாக தொடர்ந்து சைக்கிள் ஓட்டி வருவதன் மூலம் பலருக்கும் ஊக்கமளிக்கும் நபராக திகழ்ந்து வருகிறார். சிறுவயதிலேயே தொடங்கிய அவரது சைக்கிள் பயணம் இன்று வரை இடையறாது தொடர்கிறது.
போமி ஜாகிர்தார் தனது 14வது வயதில் சைக்கிள் ஓட்டத் தொடங்கினார். அதன் பின்னர் சைக்கிள் அவரது வாழ்க்கையின் ஒரு அங்கமாக மாறியது. உடற்பயிற்சி, பயணம் மற்றும் விளையாட்டு ஆகியவற்றை ஒருங்கிணைக்கும் வாழ்க்கை முறையை அவர் தேர்ந்தெடுத்தார். இன்று 62 வயதை கடந்த நிலையிலும், தினசரி சைக்கிள் ஓட்டுவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளார்.
குஜராத் மாநில அளவிலான பல்வேறு சைக்கிள் போட்டிகளில் பங்கேற்று பல பதக்கங்களை வென்றுள்ளார். அவரது திறமை மற்றும் அர்ப்பணிப்பு காரணமாக சக சைக்கிள் வீரர்கள் மத்தியில் அவர் தனித்துவமான இடத்தைப் பெற்றுள்ளார்.
போமி ஜாகிர்தாரின் சாதனைகளில் குறிப்பிடத்தக்கது, இந்தியாவின் பல்வேறு பகுதிகளுக்கு மேற்கொண்ட நீண்ட தூர சைக்கிள் பயணங்கள் ஆகும். 2018 ஆம் ஆண்டு டெல்லியில் இருந்து மும்பை வரை சைக்கிளில் பயணம் செய்தார். அதனைத் தொடர்ந்து 2019 ஆம் ஆண்டு காஷ்மீர் முதல் கன்னியாகுமரி வரை சுமார் 4,000 கிலோமீட்டர் தூரத்தை சைக்கிளில் கடந்து அனைவரின் கவனத்தையும் ஈர்த்தார்.
மேலும், இந்தியாவின் மிகவும் சவாலான மலைப்பாதைகளில் ஒன்றாக கருதப்படும் மனாலி, லே, லடாக் மற்றும் கார் துங்லா மலைப்பாதைகளிலும் சைக்கிள் ஓட்டி தனது திறனை நிரூபித்துள்ளார். கடுமையான குளிர், குறைந்த ஆக்சிஜன் மற்றும் கடினமான சாலைகள் போன்ற சவால்களை எதிர்கொண்டு அவர் மேற்கொண்ட பயணங்கள் பலருக்கும் உத்வேகமாக உள்ளன.
சைக்கிள் ஓட்டுவது மட்டுமல்லாமல், இளம் தலைமுறையினருக்கு வழிகாட்டியாகவும் போமி செயல்பட்டு வருகிறார். பல இளைஞர்களை சைக்கிள் விளையாட்டில் ஈடுபட ஊக்குவித்துள்ளதுடன், அவர்களின் திறமைகளை வளர்க்கும் பணியிலும் ஈடுபட்டுள்ளார். அவரது வழிகாட்டுதலால் பலர் விளையாட்டுத் துறையில் முன்னேறியுள்ளதாக கூறப்படுகிறது.
தற்போதும் அவர் தினமும் அதிகாலை எழுந்து சுமார் 50 கிலோமீட்டர் தூரம் சைக்கிள் ஓட்டுவதை தவறாமல் கடைபிடித்து வருகிறார். உடல் ஆரோக்கியம், மன உறுதி மற்றும் ஒழுக்கமான வாழ்க்கை முறைக்கு சைக்கிள் ஓட்டுதல் முக்கிய பங்காற்றுகிறது என்று அவர் நம்புகிறார்.
உலக சைக்கிள் தினத்தை முன்னிட்டு நாடு முழுவதும் சைக்கிள் பயன்பாட்டை ஊக்குவிக்கும் விழிப்புணர்வு நிகழ்ச்சிகள் நடைபெற்று வரும் நிலையில், போமி ஜாகிர்தாரின் வாழ்க்கைப் பயணம் சைக்கிள் ஓட்டுதலின் முக்கியத்துவத்தை எடுத்துக்காட்டுகிறது. சுற்றுச்சூழலுக்கு உகந்த போக்குவரத்து முறையாகவும், உடல் நலத்தை மேம்படுத்தும் பயிற்சியாகவும் சைக்கிள் பயன்பாட்டை அவர் தொடர்ந்து ஊக்குவித்து வருகிறார்.
எதிர்கால இலக்காக நவ்சாரியில் இருந்து தாய்லாந்து வரை சைக்கிள் பயணம் மேற்கொள்ளும் கனவையும் அவர் கொண்டுள்ளார். வயது என்பது வெறும் எண்ணிக்கை மட்டுமே என்பதை தனது வாழ்க்கை மூலம் நிரூபித்து வரும் போமி ஜாகிர்தார், பலருக்கும் முன்மாதிரியாக திகழ்கிறார்.