இந்திய ரயில்வேயின் பசுமை போக்குவரத்து முயற்சியில் முக்கிய முன்னேற்றமாக ஹைட்ரஜன் எரிபொருள் கலன் ரயிலின் இயக்க வேகத்தை அதிகரிப்பதற்கான நடவடிக்கை தொடங்கியுள்ளது. இந்தியாவின் முதல் ஹைட்ரஜன் ரயிலை அதிகபட்சமாக மணிக்கு 110 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் இயக்க இந்திய ரயில்வே திட்டமிட்டு வருகிறது. இதற்கான சோதனைகள் ஏற்கனவே அதிக வேகத்தில் மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ள நிலையில், ரயிலின் தற்போதைய இயக்க வேகம் மற்றும் எதிர்கால வேகத்தை உயர்த்துவதற்கான தொழில்நுட்ப அம்சங்கள் ஆய்வு செய்யப்பட்டு வருகின்றன.
இந்தியாவின் முதல் ஹைட்ரஜன் எரிபொருள் கலன் ரயில் ஹரியானா மாநிலத்தில் உள்ள ஜிந்த் முதல் சோனிபட் வரையிலான 89 கிலோமீட்டர் வழித்தடத்தில் இயக்கப்பட்டு வருகிறது. பிரதமர் நரேந்திர மோடி இந்த ரயிலை ஜூலை 17, 2026 அன்று ஜிந்த் ரயில் நிலையத்தில் இருந்து கொடியசைத்து தொடங்கி வைத்தார். இந்த ரயில் வடக்கு ரயில்வேயின் கீழ் செயல்பட்டு வருகிறது. ஜிந்த், கோஹானா மற்றும் சோனிபட் உள்ளிட்ட முக்கிய நிலையங்களை இந்த சேவை இணைக்கிறது.
தற்போது இந்த ஹைட்ரஜன் ரயிலின் அதிகபட்ச இயக்க வேகம் மணிக்கு 75 கிலோமீட்டராக நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது. எனினும், ரயிலின் வடிவமைப்பு வேகம் மணிக்கு 110 கிலோமீட்டராக உள்ளது. இதனை கருத்தில் கொண்டு, எதிர்காலத்தில் ரயிலை அதிக வேகத்தில் இயக்குவதற்கான சோதனைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டன. மணிக்கு 120 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் சோதனை ஓட்டம் வெற்றிகரமாக முடிக்கப்பட்டுள்ளதாக ரயில்வே வாரியத் தலைவர் மற்றும் தலைமை செயல் அதிகாரி சதீஷ் குமார் தெரிவித்துள்ளார்.
120 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் சோதனை வெற்றிகரமாக முடிந்ததைத் தொடர்ந்து, வழக்கமான சேவையில் அதிகபட்சமாக மணிக்கு 110 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் ஹைட்ரஜன் ரயிலை இயக்குவதற்கான முயற்சிகள் தற்போது நடைபெற்று வருகின்றன. இதற்கான தொழில்நுட்ப தேவைகள், பொருத்தமான ரயில் வழித்தடங்கள் மற்றும் ஹைட்ரஜன் எரிபொருளை தொடர்ந்து வழங்குவதற்கான ஏற்பாடுகள் குறித்து பல்வேறு தரப்பினருடன் ஆலோசனை நடத்தப்பட்டு வருகிறது.
ஹைட்ரஜன் ரயிலின் முக்கிய சிறப்பம்சம் அதன் எரிபொருள் தொழில்நுட்பமாகும். வழக்கமான மின்சார ரயில்கள் மேல்நிலை மின்கம்பிகள் மூலம் மின்சாரத்தைப் பெறுகின்றன. ஆனால் ஹைட்ரஜன் எரிபொருள் கலன் ரயிலில் ரயிலுக்குள்ளேயே ஹைட்ரஜன் மற்றும் ஆக்சிஜன் இடையிலான வேதியியல் வினையின் மூலம் மின்சாரம் உருவாக்கப்படுகிறது. இந்த செயல்முறையின் முக்கிய துணை விளைவுகளாக நீராவி மற்றும் வெப்பம் உருவாகின்றன. இதனால் பாரம்பரிய எரிபொருளை பயன்படுத்தும் ரயில்களுடன் ஒப்பிடும்போது மாசு வெளியேற்றத்தை குறைக்கும் வாய்ப்பு உள்ளது.
இந்தியாவின் முதல் ஹைட்ரஜன் ரயில் 10 பெட்டிகளைக் கொண்டதாக உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. இதில் 1,200 கிலோவாட் திறன் கொண்ட ஹைட்ரஜன் எரிபொருள் கலன் இயக்க அமைப்பு பயன்படுத்தப்பட்டுள்ளது. சுமார் 2,600 பயணிகளை ஏற்றிச் செல்லும் திறன் கொண்டதாக இந்த ரயில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. ரயிலின் பாதுகாப்பிற்காக ஹைட்ரஜன் கசிவு, அதிக வெப்பம், தீ மற்றும் புகை போன்றவற்றைக் கண்டறியும் பல்வேறு பாதுகாப்பு அமைப்புகளும் பொருத்தப்பட்டுள்ளன.
ஜிந்த் பகுதியில் ஹைட்ரஜன் சேமிப்பு மற்றும் நிரப்பும் வசதியும் உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. ரயிலுக்கு தேவையான எரிபொருளை பாதுகாப்பாக நிரப்புவதற்கான கட்டமைப்பு மற்றும் தொழில்நுட்ப வசதிகள் ஏற்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இதன் மூலம் இந்தியாவில் ஹைட்ரஜன் அடிப்படையிலான ரயில் போக்குவரத்துக்கான அடிப்படை கட்டமைப்பை உருவாக்கும் முயற்சியும் மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ளது.
ஹைட்ரஜன் ரயில் திட்டம் ஒரு முன்னோடி முயற்சியாக பார்க்கப்படுகிறது. மின்மயமாக்கல் சாத்தியமில்லாத அல்லது அதிக செலவு ஏற்படும் சில வழித்தடங்களில் எதிர்காலத்தில் ஹைட்ரஜன் தொழில்நுட்பத்தை பயன்படுத்துவதற்கான வாய்ப்புகளை இந்த திட்டத்தின் செயல்பாட்டு அனுபவம் மதிப்பிட உதவும். தற்போது புதிய ரயில் எந்தெந்த வழித்தடங்களில் இயக்கப்படலாம் என்பது குறித்து ரயில்வே அதிகாரிகள் ஆலோசனை நடத்தி வருகின்றனர். அதே நேரத்தில், அந்த வழித்தடங்களில் ஹைட்ரஜன் எரிபொருள் விநியோகத்தை உறுதி செய்வதும் முக்கிய அம்சமாக உள்ளது.
இதற்கிடையில், இந்திய ரயில்வேயின் மற்றொரு முக்கிய திட்டமான வந்தே பாரத் படுக்கை வசதி ரயில்களின் தயாரிப்பும் வேகமடைந்துள்ளது. ஏற்கனவே ஒரு வந்தே பாரத் படுக்கை வசதி ரயில் சேவை இயக்கத்தில் உள்ள நிலையில், மேலும் நான்கு ரயில்களின் தயாரிப்பு பணிகள் நிறைவடைந்துள்ளதாக ரயில்வே வாரியத் தலைவர் தெரிவித்துள்ளார். இந்த ஆண்டு மேலும் 11 வந்தே பாரத் படுக்கை வசதி ரயில்கள் ரயில்வேக்கு கிடைக்கும் என்றும் அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார்.
இதனால், இந்திய ரயில்வே ஒருபுறம் ஹைட்ரஜன் போன்ற மாற்று எரிபொருள் தொழில்நுட்பங்களை முன்னெடுத்து வரும் நிலையில், மறுபுறம் அதிவேக மற்றும் நீண்ட தூர பயணத்திற்கான வந்தே பாரத் படுக்கை வசதி ரயில்களின் எண்ணிக்கையையும் அதிகரித்து வருகிறது.
ஹைட்ரஜன் ரயிலை மணிக்கு 110 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் இயக்குவதற்கான திட்டம் வெற்றிகரமாக செயல்படுத்தப்பட்டால், இந்தியாவின் பசுமை ரயில் போக்குவரத்து முயற்சியில் இது மற்றொரு முக்கிய முன்னேற்றமாக அமையும். இருப்பினும், வணிக ரீதியான இயக்க வேகம், வழித்தடத் தேர்வு மற்றும் எரிபொருள் விநியோக ஏற்பாடுகள் தொடர்பான இறுதி முடிவுகள் தொழில்நுட்ப ஆய்வுகள் மற்றும் பாதுகாப்பு மதிப்பீடுகளின் அடிப்படையில் மேற்கொள்ளப்படும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
தற்போதைய நிலையில், ஜிந்த் முதல் சோனிபட் வரையிலான வழித்தடத்தில் மணிக்கு 75 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் இயக்கப்படும் ஹைட்ரஜன் ரயிலை, எதிர்காலத்தில் மணிக்கு 110 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் இயக்குவதற்கான முயற்சி தீவிரமாக நடைபெற்று வருகிறது. மணிக்கு 120 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் சோதனைகள் வெற்றிகரமாக முடிந்திருப்பது இந்த முயற்சிக்கு முக்கிய அடித்தளமாக அமைந்துள்ளது.