இந்திய ரயில்வே சரக்கு போக்குவரத்து துறையில் புதிய மைல்கல்லை எட்டியுள்ளது. நாட்டில் முதல் முறையாக 1.3 கிலோமீட்டர் நீளமுள்ள இரட்டை அடுக்கு நீண்ட தூர சரக்கு ரயில் இயக்கப்பட்டுள்ளது. மும்பை அருகே உள்ள ஜவஹர்லால் நேரு துறைமுகத்தில் இருந்து குஜராத்தின் வதோதரா மண்டலத்தில் உள்ள வர்னாமா சரக்கு முனையம் வரை இந்த சிறப்பு சரக்கு ரயில் இயக்கப்பட்டது.
இந்த ரயில் ஆகஸ்ட் 21ஆம் தேதி இரவு 7 மணியளவில் ஜவஹர்லால் நேரு துறைமுகத்தில் இருந்து புறப்பட்டது. மேற்கத்திய அர்ப்பணிக்கப்பட்ட சரக்கு வழித்தடம் வழியாக சுமார் 422 கிலோமீட்டர் பயணம் செய்து வதோதரா மண்டலத்தில் உள்ள வர்னாமா பகுதியில் செயல்படும் சரக்கு முனையத்தை சென்றடைந்தது.
இந்த நீண்ட தூர சரக்கு ரயிலின் முக்கிய சிறப்பு, இரண்டு இரட்டை அடுக்கு சரக்கு ரயில் தொகுப்புகள் ஒன்றுடன் ஒன்று இணைக்கப்பட்டு ஒரே நீண்ட ரயிலாக இயக்கப்பட்டதுதான். ஒவ்வொரு தொகுப்பிலும் 180 இருபது அடி அளவிலான சரக்கு பெட்டிகளுக்கு இணையான கொள்கலன்கள் கொண்டு செல்லப்பட்டன. இதன் மூலம் இரண்டு தொகுப்புகளிலும் சேர்த்து மொத்தம் 360 இருபது அடி அளவிலான சரக்கு பெட்டிகளுக்கு இணையான கொள்கலன்களை ஒரே ரயில் இயக்கத்தில் எடுத்துச் செல்ல முடிந்தது.
இரட்டை அடுக்கு சரக்கு ரயில் முறையில் கொள்கலன்கள் ஒன்றின் மேல் ஒன்றாக அடுக்கப்பட்டு கொண்டு செல்லப்படுகின்றன. இதன் மூலம் ஒரே ரயிலில் அதிக அளவு சரக்குகளை எடுத்துச் செல்ல முடியும். குறிப்பாக துறைமுகங்களில் இருந்து உள்நாட்டு சரக்கு முனையங்களுக்கு அதிக அளவிலான கொள்கலன்களை விரைவாக எடுத்துச் செல்வதற்கு இந்த முறை உதவியாக இருக்கும்.
இந்த சாதனை மேற்கத்திய அர்ப்பணிக்கப்பட்ட சரக்கு வழித்தடத்தின் முக்கியத்துவத்தையும் வெளிப்படுத்தியுள்ளது. சரக்கு ரயில்களுக்காக உருவாக்கப்பட்டுள்ள இந்த வழித்தடத்தில் அதிக அளவிலான சரக்குகளை நீண்ட தூரத்திற்கு திறம்பட கொண்டு செல்லும் வகையில் உள்கட்டமைப்பு உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. இதன் மூலம் வழக்கமான பயணிகள் ரயில் பாதைகளில் ஏற்படும் சரக்கு போக்குவரத்து அழுத்தத்தையும் குறைக்க முடியும்.
ஜவஹர்லால் நேரு துறைமுகம் நாட்டின் முக்கிய சரக்கு மற்றும் கொள்கலன் போக்குவரத்து மையங்களில் ஒன்றாக உள்ளது. துறைமுகத்திற்கு வரும் கொள்கலன்களை விரைவாக உள்நாட்டு பகுதிகளுக்கு எடுத்துச் செல்வது சரக்கு நிர்வாகத்தில் முக்கியமானதாகும். அதிக கொள்கலன்களை ஒரே ரயிலில் எடுத்துச் செல்லும் இந்த நீண்ட தூர இரட்டை அடுக்கு ரயில் இயக்கம் துறைமுகத்தில் சரக்குகளை வெளியேற்றும் பணிக்கு உதவக்கூடும் என தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த ரயிலில் இரண்டு சரக்கு ரயில் தொகுப்புகள் இணைக்கப்பட்டிருந்தன. முன்பகுதி தொகுப்பு ஒரு மின்சார ரயில் இயந்திரத்தாலும், பின்பகுதி தொகுப்பு மற்றொரு மின்சார ரயில் இயந்திரத்தாலும் இயக்கப்பட்டது. இரு தொகுப்புகளும் சேர்ந்து 360 சரக்கு அலகுகளை ஒரே இயக்கத்தில் கொண்டு சென்றன.
இந்த வகையான நீண்ட தூர சரக்கு ரயில்களின் பயன்பாடு அதிகரித்தால், ஒரே அளவு சரக்குகளை எடுத்துச் செல்ல வேண்டிய ரயில் இயக்கங்களின் எண்ணிக்கையை குறைக்க முடியும். இதன் மூலம் ரயில் பாதை திறனை திறம்பட பயன்படுத்துவதற்கும், துறைமுகம் முதல் உள்நாட்டு சரக்கு முனையங்கள் வரையிலான போக்குவரத்தை வேகப்படுத்துவதற்கும் வாய்ப்பு உள்ளது.
மேலும், இந்த சரக்கு ரயில் மின்சாரத்தில் இயக்கப்பட்டதால், சாலை வழியாக டீசல் லாரிகளில் கொண்டு செல்லப்படும் சரக்குகளின் எண்ணிக்கையை குறைக்க உதவும் வாய்ப்பும் உள்ளது. இதன் மூலம் சாலை நெரிசல் மற்றும் எரிபொருள் பயன்பாட்டை குறைப்பதற்கும் பசுமையான சரக்கு போக்குவரத்தை ஊக்குவிப்பதற்கும் உதவலாம்.
இந்திய ரயில்வேயின் இந்த சாதனை நாட்டின் சரக்கு போக்குவரத்து திறனை அதிகரிப்பதற்கான முக்கிய முன்னேற்றமாக பார்க்கப்படுகிறது. குறிப்பாக துறைமுகங்கள் மற்றும் உள்நாட்டு சரக்கு முனையங்களுக்கு இடையிலான இணைப்பை மேம்படுத்துவதில் நீண்ட தூர இரட்டை அடுக்கு சரக்கு ரயில்கள் முக்கிய பங்கு வகிக்கக்கூடும்.
எதிர்காலத்தில் இதுபோன்ற நீண்ட தூர இரட்டை அடுக்கு சரக்கு ரயில்களின் இயக்கம் அதிகரிக்கும்போது, அதிக அளவிலான கொள்கலன் சரக்குகளை குறைந்த எண்ணிக்கையிலான ரயில் இயக்கங்களில் கொண்டு செல்ல முடியும். இதன் மூலம் நாட்டின் சரக்கு போக்குவரத்து திறன் மற்றும் தளவாட செயல்திறனை மேலும் மேம்படுத்துவதற்கான வாய்ப்பு உருவாகும்.