ஆஸ்திரேலிய ராணுவ வரலாற்றில் முக்கியமான மாற்றத்தை உருவாக்கும் வகையில், முதன்முறையாக ஒரு பெண் அதிகாரி ராணுவத் தலைவராக நியமிக்கப்பட்டுள்ளார். இந்த முக்கிய பதவிக்கு லெப்டினன்ட் ஜெனரல் சூசன் கோயில் தேர்வு செய்யப்பட்டுள்ளார். அவர் ஜூலை மாதம் முதல் அதிகாரப்பூர்வமாக பொறுப்பேற்க உள்ளார் என ஆஸ்திரேலிய அரசு அறிவித்துள்ளது.
இதுவரை இந்த உயரிய பதவியை ஆண்கள் மட்டுமே வகித்து வந்த நிலையில், 125 ஆண்டுகளாக நிலவி வந்த மரபை உடைத்து, ஒரு பெண் இந்த பதவியை ஏற்க இருப்பது வரலாற்றுச் சம்பவமாக பார்க்கப்படுகிறது. தற்போது ராணுவத் தலைவராக உள்ள லெப்டினன்ட் ஜெனரல் சைமன் ஸ்டுவார்டின் பதவிக்காலம் முடிவடைவதை தொடர்ந்து, சூசன் கோயில் அவருக்கு பதிலாக நியமிக்கப்பட்டுள்ளார்.
சூசன் கோயில் 55 வயதுடையவர். அவர் 1987 ஆம் ஆண்டு ஆஸ்திரேலிய ராணுவத்தில் சேர்ந்தார். தனது நீண்ட கால சேவையில் பல்வேறு முக்கிய பொறுப்புகளை வகித்துள்ளார். தற்போது கூட்டு படைகளின் செயல்பாடுகளுக்கான தலைவராக பணியாற்றி வருகிறார். பல்வேறு ராணுவ நடவடிக்கைகளில் திறமையாக செயல்பட்டு அனுபவம் பெற்றவர் என்பதால், இந்த உயரிய பதவிக்குத் தேர்வு செய்யப்பட்டுள்ளார்.
இந்த நியமனம் பெண்களின் முன்னேற்றத்தை ஊக்குவிக்கும் முக்கிய முயற்சியாக கருதப்படுகிறது. ஆஸ்திரேலிய ராணுவம் 2030 ஆம் ஆண்டிற்குள் பெண்களின் பங்கினை 25 சதவீதமாக உயர்த்தும் இலக்கை நிர்ணயித்துள்ளது. தற்போது ராணுவத்தில் பெண்களின் பங்கு சுமார் 21 சதவீதமாக உள்ளது. மேலும் தலைமைப் பொறுப்புகளில் பெண்களின் பங்கு 18.5 சதவீதமாக உள்ளது.
பெண்களுக்கு சம வாய்ப்புகளை வழங்கும் நோக்கில், ராணுவத்தில் பல்வேறு மாற்றங்கள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. அதில் முக்கியமான ஒரு கட்டமாகவே இந்த நியமனம் பார்க்கப்படுகிறது. பெண்களின் திறமையை மதித்து, அவர்களுக்கு தலைமை பொறுப்புகளை வழங்கும் பண்பை இது பிரதிபலிக்கிறது.
இந்த மாற்றம் உலகளாவிய ரீதியிலும் கவனம் பெற்றுள்ளது. பல நாடுகள் பெண்களின் பங்களிப்பை அதிகரிக்கும் முயற்சிகளில் ஈடுபட்டு வரும் நிலையில், ஆஸ்திரேலியாவின் இந்த முடிவு முன்னுதாரணமாக பார்க்கப்படுகிறது.
சூசன் கோயில் தனது புதிய பொறுப்பை ஏற்று, ராணுவத்தை மேலும் வலுப்படுத்தும் நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்வார் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அவரது தலைமையில் ராணுவத்தில் பல்வேறு முன்னேற்றங்கள் ஏற்படும் என அதிகாரிகள் நம்பிக்கை தெரிவித்துள்ளனர்.