கேரளாவின் முக்கிய பண்டிகைகளில் ஒன்றான ஓணம் பண்டிகை வரும் நிலையில், சொந்த ஊர்களுக்கு திரும்பும் பயணிகளின் எண்ணிக்கை அதிகரித்துள்ளதால் விமானக் கட்டணம் கடுமையாக உயர்ந்துள்ளது. குறிப்பாக சென்னையில் இருந்து கேரளாவின் பல்வேறு நகரங்களுக்கு செல்லும் விமானங்களுக்கான கட்டணம் வழக்கத்தை விட பல மடங்கு அதிகரித்துள்ளதாக பயணிகள் தெரிவிக்கின்றனர்.
கேரளாவில் ஓணம் பண்டிகை சாதி, மத வேறுபாடுகளை கடந்து அனைத்து தரப்பு மக்களாலும் சிறப்பாக கொண்டாடப்படும் முக்கிய பண்டிகையாக உள்ளது. ஓணம் காலத்தில் கேரள மக்கள் தங்கள் சொந்த ஊர்களுக்கு சென்று குடும்பத்தினர், உறவினர்கள் மற்றும் நண்பர்களுடன் இணைந்து பண்டிகையை கொண்டாடுவது வழக்கமாக உள்ளது.
கேரளாவை சேர்ந்த ஏராளமான மக்கள் வேலை மற்றும் தொழில் காரணமாக தமிழ்நாடு உள்ளிட்ட வெளிமாநிலங்களிலும், வெளிநாடுகளிலும் வசித்து வருகின்றனர். ஓணம் பண்டிகை நெருங்கும் நேரத்தில் இவர்களில் பலர் தங்கள் சொந்த ஊர்களுக்கு திரும்பி குடும்பத்தினருடன் பண்டிகையை கொண்டாடுவதற்காக பயணம் மேற்கொள்கின்றனர்.
இந்த ஆண்டு ஓணம் பண்டிகையை முன்னிட்டு சென்னையில் வசிக்கும் கேரள மக்கள் பலரும் தங்களது சொந்த ஊர்களுக்கு செல்ல தயாராகி வருகின்றனர். ரயில்களில் முன்பதிவு மற்றும் பயணிகள் கூட்டம் அதிகரிக்கும் சூழல் நிலவுவதால், சிலர் விமானப் பயணத்தை தேர்வு செய்கின்றனர். இதன் காரணமாக சென்னை விமான நிலையத்தில் இருந்து கேரளாவின் முக்கிய நகரங்களுக்கு செல்லும் விமானங்களில் பயணிகள் எண்ணிக்கை அதிகரித்துள்ளது.
சென்னையில் இருந்து கொச்சி, திருவனந்தபுரம், கோழிக்கோடு மற்றும் கண்ணூர் உள்ளிட்ட நகரங்களுக்கு செல்லும் விமானங்களுக்கான கட்டணத்தில் குறிப்பிடத்தக்க உயர்வு ஏற்பட்டுள்ளதாக கூறப்படுகிறது.
கிடைத்துள்ள தகவலின்படி, சென்னை முதல் கொச்சி செல்லும் விமானத்திற்கான வழக்கமான கட்டணம் சுமார் ரூ.5,336 ஆக இருந்த நிலையில், தற்போது சில பயண தேதிகளில் அது ரூ.16,843 வரை உயர்ந்துள்ளது.
அதேபோல் சென்னை முதல் திருவனந்தபுரம் செல்லும் விமானத்திற்கான வழக்கமான கட்டணம் சுமார் ரூ.5,853 ஆக இருந்த நிலையில், தற்போது சுமார் ரூ.17,700 வரை உயர்ந்துள்ளதாக தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
சென்னையில் இருந்து கோழிக்கோடு செல்லும் விமானத்திற்கான வழக்கமான கட்டணம் சுமார் ரூ.6,158 ஆக இருக்கும் நிலையில், தற்போது சுமார் ரூ.17,678 வரை கட்டணம் அதிகரித்துள்ளதாக கூறப்படுகிறது.
சென்னை முதல் கண்ணூர் செல்லும் விமானங்களிலும் கட்டண உயர்வு காணப்படுகிறது. வழக்கமான நாட்களில் சுமார் ரூ.5,658 என்ற அளவில் இருக்கும் கட்டணம், பண்டிகை காலத்தில் ரூ.12,000க்கும் அதிகமாக உயர்ந்துள்ளதாக பயணிகள் தெரிவிக்கின்றனர்.
ஓணம் பண்டிகையை முன்னிட்டு கேரளாவுக்கு செல்லும் பயணிகள் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து அதிகரித்து வருவதால், விமான டிக்கெட் கட்டணத்தில் மேலும் மாற்றங்கள் ஏற்பட வாய்ப்பு உள்ளதாக பயணிகள் அச்சம் தெரிவித்துள்ளனர். குறிப்பாக பண்டிகைக்கு சில நாட்களுக்கு முன்பு பயணிகள் முன்பதிவு செய்வதால், விமானங்களில் கிடைக்கும் இருக்கைகளின் எண்ணிக்கை குறைந்து, கட்டணங்கள் அதிகரிக்கும் நிலை உருவாகியுள்ளது.
ரயில் மற்றும் சாலை வழியாக பயணம் செய்யும் நேரம் அதிகமாக இருப்பதால், அவசரமாக சொந்த ஊர்களுக்கு செல்ல வேண்டியவர்கள் விமானப் பயணத்தை தேர்வு செய்கின்றனர். இதனால் விமான நிறுவனங்களுக்கு பயணிகளிடமிருந்து அதிக தேவை உருவாகியுள்ளது.
ஓணம் போன்ற முக்கிய பண்டிகை காலங்களில் பயணிகளின் தேவையை கருத்தில் கொண்டு சென்னையில் இருந்து கேரளாவின் முக்கிய நகரங்களுக்கு கூடுதல் விமானங்களை இயக்க வேண்டும் என்ற கோரிக்கை எழுந்துள்ளது. கூடுதல் விமானங்கள் இயக்கப்பட்டால் பயணிகளுக்கு கூடுதல் தேர்வுகள் கிடைப்பதுடன், அதிக கட்டணத்தை கட்டுப்படுத்துவதற்கும் உதவியாக இருக்கும் என பயணிகள் கருதுகின்றனர்.
கேரளாவை சேர்ந்தவர்கள் மட்டுமின்றி, கேரளாவுக்கு சுற்றுலா மற்றும் குடும்ப நிகழ்ச்சிகளுக்காக செல்லும் பிற மாநில பயணிகளின் எண்ணிக்கையும் ஓணம் காலத்தில் அதிகரிக்க வாய்ப்பு உள்ளது. இதனால் சென்னை மற்றும் கேரளா இடையேயான விமான சேவைகளில் கூடுதல் தேவை உருவாகும் சூழல் காணப்படுகிறது.
பண்டிகை காலங்களில் விமான டிக்கெட்டுகளை கடைசி நேரத்தில் முன்பதிவு செய்வதை தவிர்த்து, பயணிகள் முன்கூட்டியே முன்பதிவு செய்வது கட்டண உயர்வின் தாக்கத்தை ஓரளவு குறைக்க உதவும். அதே நேரத்தில், பயணிகளின் அதிகரித்த தேவையை கருத்தில் கொண்டு விமான நிறுவனங்கள் கூடுதல் சேவைகளை இயக்க வேண்டும் என்பதே தற்போது எழுந்துள்ள முக்கிய கோரிக்கையாக உள்ளது.
ஓணம் பண்டிகை நெருங்கும் நிலையில் விமானக் கட்டண உயர்வு பயணிகள் மத்தியில் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. சொந்த ஊர்களுக்கு குடும்பத்துடன் சென்று பண்டிகையை கொண்டாட விரும்பும் பயணிகளுக்கு கூடுதல் செலவு ஏற்படும் சூழல் உருவாகியுள்ளது. எனவே, பண்டிகை கால பயணிகளின் எண்ணிக்கையை கருத்தில் கொண்டு கூடுதல் விமான சேவைகளை ஏற்படுத்த நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என பயணிகள் எதிர்பார்க்கின்றனர்.